PrAACticamente Conectados: Comunicación y Participación Inclusiva con SAAC en los Parques de Parques Reunidos

On the first Friday of each month, we publish a post in Spanish by guest author Claudia Marimón to highlight AAC work being done in Spanish-speaking countries and offer translations of material that can help families and service providers. In this month’s post, Claudia introduces us to Melania García, from Try It Pediatría, who gives us an overview of a fascinating and impactful project. 

This month, we’d like to share with the Spanish-speaking community — and the entire PrAACtical AAC community — an experience that has deeply inspired us.

It has moved us, surprised us, and motivated us to continue developing similar activities in different parts of the world.

We firmly believe in the importance of creating diverse, structured, and safe environments with real communication opportunities, where individuals who use AAC systems can participate, have fun, and communicate fully.

Melania García, is the person who made this project possible —its creator, the one who drives it with passion and dedication— is also the one sharing the experience with us firsthand.

 

Este mes queremos compartir con la comunidad hispanohablante —y con toda la comunidad de PrAACtical AAC— una experiencia que nos inspira profundamente.

Nos ha impactado, sorprendido y motivado a seguir creando actividades similares en distintos lugares del mundo.

Creemos firmemente en la importancia de generar espacios diversos, organizados y seguros, con oportunidades reales de comunicación, donde las personas que utilizan sistemas de CAA puedan participar, divertirse y comunicarse plenamente.

Melania García, es la persona que hizo posible este proyecto —su creadora, quien lo impulsa con pasión y dedicación— es también quien nos comparte en primera persona cómo fue vivir esta experiencia.

 

CAAmpamento Madrid: Comunicación y participación inclusiva con SAAC en los parques de Parques Reunidos

Por: Melania García · Try It Pediatría

En Madrid (España), este verano, los parques temáticos se convirtieron en algo más que escenarios de diversión: se transformaron en espacios vivos de formación, participación, investigación y convivencia real para personas que utilizan SAAC.

Cinco parques de Parques Reunidos —Zoo Madrid, Faunia, Parque de Atracciones, Parque Warner y Warner Beach— abrieron sus puertas al primer CAAmpamento Madrid, un proyecto que nace desde la acción, pero que pone en el centro el derecho a comunicar, a participar, a pertenecer.

Lo que ocurrió durante esos días va más allá de lo que podemos contar en este post.  Porque cuando la inclusión se vive, se acompaña y se reflexiona, el cambio es

El CAAmpamento ha sido posible gracias a la colaboración activa con la Universidad Autónoma de Madrid, Instituto de Formación Profesional de la Cruz Roja,  donde se desarrollaró una formación específicas,  intensiva, respetuosas y actualizadas  para los voluntarios que han participado en el CAAmpamento. 

Pero no fue solo formación teórica. Desde el primer momento, apostamos por una formación vivencial y supervisada, donde cada participante —futuro docente, psicólogo, integrador social o educador— tuvo la oportunidad de poner en práctica lo aprendido en un entorno real y desafiante, acompañado siempre por profesionales expertos.

Cada día, los supervisores ofrecían apoyo continuo, ayudaban a interpretar situaciones complejas, ayudaban a modelar conductas comunicativas, generaban momentos de reflexión… y, sobre todo, cuidaban el proceso de cada voluntario y cada niño.

Este modelo formativo no solo mejora habilidades técnicas: forma actitudes, genera conciencia, y construye una mirada más inclusiva hacia la comunicación y la participación.

Los mandos intermedios de los parques —coordinadores, supervisores, jefes de zona— también participaron en formaciones específicas que abordaron neurodiversidad, accesibilidad sensorial, estrategias de apoyo, diseño universal y rol como interlocutores válidos.

Gracias a su implicación, cada parque comenzó a ser pensado como un entorno no solo accesible físicamente, sino comunicativamente inclusivo.

Y, lo más importante: se entendió que el ocio inclusivo no es un añadido, sino un derecho.

Sabemos que muchos usuarios de SAAC son “clasificados como dependientes del contexto”, pero lo que hemos intentado generar son entornos ricos, diversos, estructurados y emocionalmente seguros para que cada niño y joven que usa SAAC pueda sacar su máximo potencial y poder seguir favoreciendo la comunicación y participación en entornos naturales más allá del día a día, con el fin de poner en marcha estrategias reales que no siempre les es posible poner de manifiesto.

Cada parque, con sus sonidos, colores, olores, emociones y retos, se convirtió en un contexto ideal para:

• Participar en la toma de decisiones
• Comunicar necesidades, preferencias, emociones y recuerdos
• Regularse sensorialmente con apoyos adecuados
• Relacionarse y convivir con otros
• Aprender a gestionar la espera, la novedad, el miedo, la alegría…

Porque sin contextos adecuados no hay oportunidad real de comunicación funcional ni de desarrollo personal.

Uno de los aprendizajes más potentes de esta experiencia ha sido ver la riqueza de la convivencia entre personas que usan diferentes SAAC.

Por primera vez, muchos niños vieron a otros comunicarse con un comunicador robusto, con gestos, con símbolos, con baja tecnología. Y ese simple hecho generó identificación, curiosidad, respeto mutuo, y sobre todo, vínculos reales.

Fuera y dentro del parque, se compartieron miedos, emociones, bromas, recuerdos, silencios con sentido. Cada uno con su forma de expresarlo.

Porque el SAAC no es una herramienta: es un puente.

CAAmpamento Madrid ha sido también un proyecto de investigación-acción participativa, con el objetivo de explorar cómo debe ser la mejor formación y acompañamiento para profesionales  que buscan implementar el SAAC en contextos reales.

Este enfoque se basó en un ciclo vivo de cuatro fases:

1. Diagnóstico: identificación de barreras reales en los parques, necesidades formativas, y oportunidades de mejora.
2. Planificación: diseño de estrategias, contenidos formativos y organización de equipos con visión inclusiva.
3. Acción: implementación de la formación, supervisión en campo, ajustes diarios y documentación constante.
4. Evaluación: análisis del impacto, reflexión conjunta, propuestas de mejora y creación de modelos replicables.

La participación activa de todos los agentes —niños, familias, profesionales, voluntarios, universidad y personal del parque— convirtió esta experiencia en un proceso de mejora continua y en una red de aprendizaje mutuo.

Este modelo, profundamente humano y técnico a la vez, puede ser aplicado en múltiples contextos educativos, sociales y comunitarios. De hecho, se trata de un proyecto registrado que ha demostrado ser replicable en otras ciudades o entornos. Aquellas instituciones, universidades o entidades interesadas en desarrollarlo pueden contactar con el equipo de Try It Pediatría para conocer los pasos necesarios y las condiciones para su implementación.

CAAmpamento Madrid ha demostrado que:

• Es posible formar futuros profesionales con impacto, desde la práctica y la supervisión respetuosa.
• Los parques pueden y deben ser entornos inclusivos y comunicativos.
• El ocio inclusivo no es solo disfrute: es desarrollo, aprendizaje, empoderamiento.
• Las personas que usan SAAC necesitan y merecen espacios donde compartir, convivir y expresarse con otros como ellas.
• La formación, cuando se hace con intención, cuidado y reflexión, puede cambiar miradas, relaciones y estructuras.

Porque comunicar, participar y pertenecer no son metas… son derechos.

 

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CAAmpamento Madrid: Inclusive Communication and Participation with AAC in Parques Reunidos Parks

By: Melania García · Try It Pediatría

This summer in Madrid (Spain), theme parks became more than just places of entertainment: they were transformed into living spaces for training, participation, research, and real coexistence for people who use AAC.

Five Parques Reunidos parks —Zoo Madrid, Faunia, Parque de Atracciones, Parque Warner, and Warner Beach— opened their doors to the first CAAmpamento Madrid, a project born from action but centered on the right to communicate, to participate, and to belong.

What happened during those days goes beyond what we can describe in this post. Because when inclusion is lived, accompanied, and reflected upon, change becomes inevitable.

CAAmpamento was made possible thanks to the active collaboration with the Autonomous University of Madrid and the Red Cross Vocational Training Institute, where specific, intensive, respectful, and updated training was provided to the volunteers participating in the camp.

But it wasn’t only theoretical training. From the very beginning, we committed to hands-on, supervised training, where each participant—future teacher, psychologist, social integrator, or educator—had the opportunity to put learning into practice in a real and challenging environment, always accompanied by expert professionals.

Every day, supervisors provided continuous support, helped interpret complex situations, modeled communicative behaviors, generated moments of reflection, and above all, cared for the process of each volunteer and each child.

This training model not only improves technical skills: it shapes attitudes, raises awareness, and builds a more inclusive perspective on communication and participation.

Mid-level park staff —coordinators, supervisors, area managers— also took part in specialized training that addressed neurodiversity, sensory accessibility, support strategies, universal design, and their role as valid communication partners.

Thanks to their involvement, each park began to be designed as an environment that is not only physically accessible, but also communicatively inclusive.

And most importantly: inclusive leisure was understood not as an add-on, but as a right.

We know that many AAC users are often “classified as context-dependent,” but what we aimed to create were rich, diverse, structured, and emotionally safe environments where every child and young person using AAC could reach their full potential and continue fostering communication and participation in natural environments beyond everyday routines—allowing them to put into practice strategies that are not always possible to demonstrate.

Each park, with its sounds, colors, smells, emotions, and challenges, became an ideal context to:

• Take part in decision-making
• Communicate needs, preferences, emotions, and memories
• Self-regulate with appropriate supports
• Relate to and live alongside others
• Learn to manage waiting, novelty, fear, and joy

Because without appropriate contexts, there is no real opportunity for functional communication or personal development.

One of the most powerful lessons of this experience was seeing the richness of coexistence among people who use different AAC systems.

For the first time, many children saw others communicate using a robust device, gestures, symbols, or low-tech tools. That simple fact generated identification, curiosity, mutual respect, and above all, real bonds.

Inside and outside the park, fears, emotions, jokes, memories, and meaningful silences were shared—each in their own way.

Because AAC is not just a tool: it is a bridge.

CAAmpamento Madrid was also a participatory action-research project, aimed at exploring what the best training and support should look like for professionals seeking to implement AAC in real contexts.

This approach was based on a living cycle of four phases:

1. Diagnosis: Identifying real barriers in the parks, training needs, and opportunities for improvement.
2. Planning: Designing strategies, training content, and organizing teams with an inclusive vision.
3. Action: Implementing training, providing field supervision, daily adjustments, and constant documentation.
4. Evaluation: Analyzing impact, reflecting together, proposing improvements, and creating replicable models.

The active participation of all stakeholders—children, families, professionals, volunteers, the university, and park staff—turned this experience into a process of continuous improvement and a network of mutual learning.

This model, deeply human and technical at the same time, can be applied in multiple educational, social, and community contexts. In fact, it is a registered project that has proven replicable in other cities and environments. Institutions, universities, or organizations interested in developing it can contact the team at Try It Pediatría to learn the necessary steps and conditions for implementation.

CAAmpamento Madrid has shown that:

• It is possible to train future professionals with real impact, through practice and respectful supervision.
• Parks can and should be inclusive and communicative environments.
• Inclusive leisure is not just enjoyment: it is development, learning, and empowerment.
• People who use AAC need and deserve spaces to share, live together, and express themselves alongside others like them.
• Training, when done with intention, care, and reflection, can change perspectives, relationships, and structures.

Because to communicate, to participate, and to belong are not goals… they are rights.